|
Met ons zaad gaat het prima
Vlaams sperma is zo slecht nog niet. "De beweeglijkheid van
de Vlaamse zaadcellen is zich aan het herstellen", kopten enkele
Belgische media deze zomer. De kwaliteit van het zaad zou bijna
zijn verdubbeld sinds 1995. Dat moet een hele opluchting voor onze
zuiderburen zijn geweest: niet zo lang geleden klonken uit rechtse
hoek nog alarmerende berichten dat de Vlaming binnen enkele decennia
(!) uitgestorven zou zijn, onder andere door de schrikbarende afname
van zijn zaadkwaliteit.
Hoe meet je zaadkwaliteit?
Bij de kwaliteit van sperma wordt gelet op het volume van de zaadlozing,
de hoeveelheid zaadcellen, het percentage normaal gevormde en het
aandeel beweeglijke 'zweepstaartjes'. Een normale ejaculatie bestaat
uit zo'n 3 millimeter zaadvocht, meer dan 40 miljoen spermacellen
per milliliter, 50% beweeglijke en minimaal 10% normaal gevormde
cellen.
Deense opschudding
Ruim tien jaar geleden zorgde een Deens onderzoek voor grote opschudding
in de media. Tussen 1938 en 1990 zou het aantal zaadcellen wereldwijd
zijn gezakt van 113 naar 66 miljoen per milliliter sperma. Boosdoeners
zouden voedseladditieven en bestrijdingsmiddelen kunnen zijn, waardoor
mannen meer oestrogenen (vrouwelijke hormonen) binnen zouden krijgen.
Wat is er van dat onderzoek inmiddels overeind gebleven?
New York, New York
Er waren uit het begin van de onderzochte periode nauwelijks gegevens
beschikbaar. De eerste vier grootschalige studies van 1938 tot 1951
stamden alle uit New York. In de loop van de jaren nam het aandeel
New York af naar 10% van het totaal aantal data. Maar de onderzochte
mannen uit de Big Apple hadden een zeer hoog aantal spermacellen
van rond de 130 miljoen per millimeter (Los Angeles haalde amper
de helft). Alleen al dit effect kon de 'wereldwijde daling' verklaren.
In New York ging de kwaliteit niet achteruit en de overige regio's
lieten een gevarieerd beeld zien: van afname tot lichte toename.
Koel zaad
Men heeft geen verklaring gevonden voor de grote regionale verschillen
in spermakwaliteit. De verschillen van jaar tot jaar, zelfs bij
dezelfde man blijken opvallend groot. Een kleine verkoudheid zorgt
al voor een dramatische daling in het aantal spermacellen, net als
stress, drank, medicijnen en roken. Strakke broeken, langdurig televisie
kijken of autorijden kunnen de kwaliteit ook verminderen. Want ze
verwarmen de ballen. En die hangen juist buiten het lichaam, zodat
het zaad iets gekoeld - 2 graden kouder - bewaard kan worden.
Geen relatie vruchtbaarheid
Toch wijst niets er op dat we ons zorgen moeten maken. Verschillende
onderzoeken na 1992, zoals het Vlaamse, laten juist een verbetering
van de zaadkwaliteit zien. Belangrijker is nog dat er geen relatie
met milieuverontreiniging gevonden is en dat regio's met een lage
spermakwaliteit niet minder vruchtbaar zijn. Vergelijk het met Idols-verkiezingen:
ook tussen 10 - in plaats van 20 - miljoen goed bewegende en normaal
gevormde kandidaten kan een heel geschikte winnaar zwemmen…
|
